Faded

Provavo una sincera curiosità nei confronti di Alison: sembrava una ragazza interessante, che a volte si dipingeva più di altri tempi di quanto in realtà non fosse. Dalle sue parole potevo tuttavia intuire come spesso si sentisse fuori luogo, in alcuni contesti come tra i suoi familiari, e come cercasse di adattarsi senza perdere se stessa.
Mi piacevano le persone che non si lasciavano facilmente influenzare dagli altri, senza però incaponirsi per una mera questione di principio.
<<Certo, le questioni di famiglia sono sempre estremamente personali.>> Asserii, capendo perfettamente la sua volontà di non intraprendere con me quel genere di discorso. Alison, come avevo osservato quella sera, tendeva a straparlare, ma --quando si trattava di affrontare discorsi più privati-- sapeva quindi anche essere una persona riservata.
<<A volte, mi rendo conto nel mio lavoro, i ragazzi hanno solo bisogno di essere ascoltati.>> Osservai, guardandola con un'espressione pensierosa. <<Ci si concentra di più su quello che fanno, o che non fanno, perdendo invece di vista cosa provano in un determinato momento.>> Quanti genitori si fermavano a chiedere loro come stavamo? A chiederglielo sul serio, non limitandosi al mero stato di salute o ad una domanda superficiale? <<Oppure anche prenderli a calci, come proponi tu, può essere una valida soluzione...>> Scherzai, rivolgendole un sorrisetto furbo. <<Certo, come insegnante questa non mi sembra una soluzione percorribile.>> Aggiunsi poi, lasciandomi sfuggire l'accenno di una risata leggera.

Guardai Alison con la coda dell'occhio, solo per un istante. Avevo la sensazione che, dietro quelle parole un po' spigolose sulle nuove generazioni, ci fosse qualcosa in più che riguardava una vicenda personale che le dava particolarmente fastidio. Qualcosa che aveva a che fare con sua sorella, ipotizzai, senza comunque voler davvero andare in fondo alla questione: non desideravo impicciarmi dei suoi affari personali, né spingerla a dire più di quanto si sentisse di fare. Mi piaceva semplicemente parlare con lei, del più e del meno, con leggerezza.
Risi, una risata spontanea e spensierata, quando Alison definì i ragazzi più giovani dei piccoli sbruffoni. <<Credo che l'educazione impartita giochi un ruolo fondamentale, anche se il carattere influisce sicuramente.>> Dissi, distrattamente. Ciascuno di noi aveva senza un dubbio una propria personalità, con componenti genetiche, ma molto dipendeva dal proprio stile di attaccamento, dall'ambiente in cui viveva, dall'educazione. E, in effetti, proprio di questo parlò la ragazza qualche istante dopo, specificando che il compito di crescere e far maturare i ragazzi era della scuola e degli insegnanti, ma anche dei genitori: mi trovava assolutamente d'accordo con quel punto di vista, dato che spesso era complesso svolgere a dovere il mio lavoro proprio perché non si condivideva lo stesso progetto educativo con la famiglia, che in alcuni casi finiva anche per remarti contro.
<<Il mio lavoro sarebbe molto più facile se tutti la pensassero come te.>> Asserii con una punta di ironia, voltandomi a guardarla con l'ombra di un sorrisetto divertito. <<Tu di cosa ti occupi attualmente?>> Le chiesi poi, senza l'intenzione di essere invadente. Volevo continuare a fare un po' di conversazione e, fino a quel momento, avevamo parlato solo del mio lavoro. <<Sei nel campo dell'educazione?>>

Alison sembrava essere una persona che teneva parecchio al fatto che i giovani avessero un'educazione rigorosa, accorta e severa. Alle sue parole, feci istintivamente un volo pindarico ad altre epoche, quando l'educazione dei figli era non solo essenziale ma fondamentalmente tutto: la progenie rappresentava la forza lavoro, il nome del casato, in alcune società persino il popolo stesso. Per questo, spesso, venivano utilizzati metodi alquanti bizzarri, se non addirittura raccapriccianti, per impartire alle giovani leve regole e valori. Strinsi leggermente gli occhi, cercando di scacciare quei pensieri ed alcune immagini rimaste inevitabilmente impresse nella mia mente nonostante i secoli.
<<Credo che l'educazione debba essere veicolata senza ricorrere alle punizioni fisiche.>> Osservai, rivolgendo ad Alison una breve occhiata da sotto le ciglia. <<Con questo non dico che non ci siano ragazzi che hanno bisogno a volte di un piccolo incentivo, ma ritengo non ci sia neppure da esagerare in questo senso.>> Non reputavo che dei sani valori di vita potessero davvero essere inculcati con la paura o la minaccia di schiaffi o ceffoni: quelli potevano semmai servire solo in circostanze particolari, di fronte a mancanze particolarmente gravi.
Anche se avevamo forse posizioni leggermente divergenti da quel punto di vista, ciò non significava che non continuassi a reputare Alison una persona potenzialmente adatta a svolgere un lavoro nel campo dell'educazione. Sarebbe stata in gamba, probabilmente, perché traspariva la sua grande passione verso quell'ambito e --forse-- anche un certo desiderio di aiutare le nuove leve a crescere nel migliore dei modi: questa, almeno, era l'impressione che quella bella ragazza mi dava, a pelle.
<<Capisco...>> Asserii, pensieroso, quando mi rispose che in realtà non lavorava in quell'ambito ma dava una mano in un ristorante, in attesa di trovare qualcosa di meglio. Dopo qualche istante di silenzio, in cui cercai di fare mente locale per non correre il rischio di dirle una cavolata, ripresi la parola. <<Se può interessarti, so che nella mia scuola cercano dei tutor per aiutare i ragazzi nei compiti pomeridiani.>> Le comunicai, ricordandomi di un avviso affisso in bacheca. <<Puoi provare a chiedere informazioni, se credi che il lavoro possa piacerti.>> Lo buttai lì, alzando leggermente le spalle.

L'insicurezza di Alison mi faceva a volte sorridere: un sorriso di tenerezza, non di scherno. Ero infatti piuttosto sicuro che, spesso, si sottovalutasse e tendesse a sentirsi meno capace e in gamba di quanto in realtà non fosse. Non mi sfuggì infatti una nota di imbarazzo di fronte alla mia proposta e, forse, persino un po' di reticenza nel ritenersi in grado di svolgere quel compito.
<<A volte vale la pena provare, si rischia di scoprire molte nostre potenzialità che prima ignoravamo.>> Le suggerii, facendole l'occhiolino. Trovavo bella, forse addirittura affascinante, la freschezza della giovane età: quel senso di insicurezza, misto a curiosità, desiderio di trovare il proprio posto nel mondo e contemporaneamente di realizzarsi dal punto personale. Era in un certo senso un dono che veniva fatto agli uomini e che poi, inesorabilmente, veniva perso man mano che gli anni passavano...
<<Ottimo!>> Esclamai, quando finalmente la ragazza mi confermò che avrebbe provato ad informarsi e a considerare la questione. Pensavo avesse tutte le potenzialità e i requisiti per fornire un valido aiuto ai nostri ragazzi, quindi mi auguravo trovasse interessante l'offerta di lavoro e venisse selezionata: sarebbe stato anche divertente, ritrovarla a scuola nei prossimi mesi.
Indicai con un cenno del capo il parcheggio nei pressi del quale eravamo appena arrivati, oltre la spiaggia. <<Temo di dover andare.>> Annunciai, guardando l'orologio e notando che erano passate le quattro del mattino. Oltre due ore di conversazione con Alison mi avevano fatto bene, forse mi avevano quasi rigenerato, perché il mal di testa era fondamentalmente sparito: probabilmente, avrei provato a tornare a letto per riposarmi un po' in vista della giornata che mi attendeva. <<Spero di vederti a scuola!>> Le dissi con un ampio sorriso. <<Mi ha fatto molto piacere conoscerti.>>